전자담배의 정의

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전자담배(e-cigarette)는 궐련, 엽궐련, 파이프 담배 등의 흡연식 담배의 대안제품으로써, 교환식 카트리지에 들어있는용액을 수증기상태로 흡입 할 수 있도록 만든 전자기기이다.

전자담배의 제조사에서는 담배 대신 전자담배로 흡연 욕구를 충족시키면서, 카트리지의 니코틴의 양을 차츰 줄여가는 원리로 담배를 끊을 수 있다고 광고하고 있다. 하지만 국내에서는, 전자담배도 전기로 작동 될 뿐 결국 니코틴이 들어 있어 금연보조제가 아니라는 결론이 보건복지부에서 내려졌다.^[1]

목차  [숨기기] 1 개요 1.1 카트리지 (물부리) 1.2 기화 장치 1.3 전지 및 전자회로 2 적법성 3 건강 관련 쟁점 4 특허 5 주석

[편집]개요

[편집]카트리지 (물부리)

대부분의 전자담배는 플라스틱으로 된 일회용 교환식 카트리지를 사용한다. 카트리지 속에는 솜과 같은 흡수제가 들어있고 약 10ml 정도의 용액이 흡수제에 젖어있는 상태로 제공된다. 용액의 주성분은 프로필렌글리콜과 담뱃잎에서 추출하여 정제된 순수한 니코틴이다. 다양한 니코틴 농도의 카트리지를 선택할 수 있으며, 제조사에 따라 다양한 향까지 제공하는 경우도 있다.

[편집]기화 장치

전지와 카트리지 사이에 위치한 기화 장치는 전자회로의 명령을 받아 카트리지 내부의 액체를 수증기로 변화시킨다. 초음파 방식을 사용하는 경우 분무기와 같은 원리를 사용하여 기화하기 때문에 열이 발생하지 않는다. 그 외의 방식을 사용하는 제품은 대부분 기화 단계에서 약간의 열이 발생된다.

[편집]전지 및 전자회로

기존 담배의 담뱃잎 위치에 있는 부위로서, 소형 충전지와 전자회로가 들어있다. 대부분의 경우 리튬 전지를 사용한다. 경우에 따라서는 카트리지의 잔량을 검사하는 센서가 달려있어서 잔량 여부에 따라 기화 장치를 조작하기도 한다. 충전지 끝부분에 주황색 발광 다이오드가 장착되어 작동시 담뱃불과 비슷한 시각효과를 내는 제품도 있다.

[편집]적법성

전자담배는 니코틴을 흡입하는 도구이므로 담배의 범주로 봐야 한다는 의견과, 금연을 위해 사용할 수도 있으므로 금연 보조용 의료제품으로 봐야 한다는 의견이 있다. 실제로 전자담배 판매의 적법성 여부는 국가별로 다르다. 예를 들어, 오스트레일리아, 홍콩에서는 전자담배의 판매가 불법이며, 오스트리아와 덴마크에서는 전자담배가 의료제품로 분류되고, 중국, 캐나다와 미국에서는 전자담배의 판매가 특별히 규제되지 않는다.

대한민국에서는 전자담배가 규제대상이 아니지만, 전자담배를 온라인에서 판매를 하지 못한다. 그러나 일반담배와 같은 규제를 받아야 하고 허가된 담배판매점에서만 취급되야 한다는 의견도 있다.^[2]

[편집]건강 관련 쟁점

담뱃잎을 연소할 때 발생하는 담배연기에는 니코틴 뿐만 아니라 타르, 일산화탄소등의 수 천가지의 유해 화학물질이 포함되어 있다. 흡연이 건강에 해로운 이유는 흡연자가 담배연기를 들여마실 때 이들 유해 화학물질을 들여마시게 되기 때문이다. 그러나 전자담배는 카트리지 속의 정제된 니코틴 용액을 초음파 또는 가열 기술을 사용하여 수증기로 무화(霧化)하기 때문에 기존 담배연기에 포함된 유해물질 없이 순수한 니코틴만을 흡입할 수 있도록 한다. 이 때문에 전자담배는 기존의 담배에 비해 건강에 덜 해로운 것으로 여겨진다. 또한 화재, 간접흡연등으로부터도 상대적으로 안전하다.

전자담배에 관한 독물학 연구들이 실시되었으며, 일부는 전자담배가 기존의 궐련 담배보다 덜 유해하다고 보고했다. ^[3]

한편 2008년 세계보건기구는, 전자담배가 안전하고 효과적인 니코틴 대체 요법이라는 것을 보여주는 연구가 세계적인 학술지에 발표된 적이 없으므로, 전자담배를 적법한 금연 도구로 여기지 않는다고 발표했다^[4]. 또한 임상실험을 거치지 않았으므로 인체를 대상으로 한검증이 필요하다고 지적하였다.^[5]

Health Canada는 2009년 3월 27일 전자담배에 관해 "이러한 전자 흡연 제품들이 기존 담배보다 안전한 대체품이라고 마케팅되고 있고, 일부는 금연 보조 도구로써 마케팅되고 있으나, 전자 흡연 제품은 니코틴 중독(poisoning) 및 중독(addiction)의 위험을 내포할 수 있다"는 권고문을 발표했다.^[6]

[편집]특허

최초의 전자담배 디자인은 중국의 기업인 루옌(Ruyan)^[7][8] 발열 부품을 이용하는 등 현저하게 변형된 디자인을 사용한다.

[편집]주석

1. ↑ 소비자가 만드는 신문(consumernews.co.kr)
2. ↑ <전자담배, 금연보조제 아니다> - MBC 뉴스, 2008년 12월 9일
3. ↑ Health New Zealand. Health New Zealand. Retrieved on 2008-03-31.
4. ↑ World Health Organization. Retrieved on 2008-10-01
5. ↑ <‘Electronic cigarette’ not a safe or proven quitting method for smokers, warns UN> - UN News Centre, 2008년 9월 19일
6. ↑ Health Canada. 2009-03-27
7. ↑ <中 유명 금연보조제품 유해성 여부 논란> - 연합뉴스, 2006년 12월 4일
8. ↑ Ruyan America's Electronic Smoking Substitutes Win Two Awards at 2008 Tobacco Plus Expo Held in Las